สงขลากาลเวลา

ย่านเมืองเก่า

เกือบ 200 ปีก่อน ตัวเมืองตั้งอยู่ฝั่งตะวันตกของทะเลสาบชาวบ้านเรียกว่า 'สงขลาฝั่งบ่อยาง' เริ่มแรกมีถนนเพียงสองสายคือ ถนนนครนอก เป็นถนนเส้นนอกติดกับทะเลสาบ และถนนนครในเป็นถนนเส้นในเมือง ต่อมามีการตัดถนนสายที่ 3 เรียกว่าถนนเก้าห้อง (หรือย่านเก้าห้อง) เพราะมีตึกเพียง 9 คูหา ปี พ.ศ. 2478 มีงานปีใหม่จัดประกวดนางงามสงขลาขึ้น นางงามสงขลาคนแรกอาศัยอยู่บนถนนนี้คนสงขลาจึงเรียกถนนสายใหม่นี้ว่า 'ถนนนางงาม'

ย่านวัฒนธรรมดั้งเดิมของบรรพบุรุษสงขลาเกิดขึ้นที่ถนน 3 สายนี้ ปัจจุบันยังมีอาคารบ้านเรือนเก่า ร้านค้าเก่า วัด มัสยิด โกดัง ท่าเรือ และชุมชนดั้งเดิมที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นในแง่ประวัติศาสตร์ ศิลปะ และวัฒนธรรม การอาศัยอยู่ร่วมกันของ 3 ศาสนา คือศาสนา พุทธ จีน และมุสลิม มองเห็นได้ชัดเจน รูปแบบสถาปัตยกรรมโบราณ สร้างจุดขายกลายเป็นแม่เหล็กของการท่องเที่ยว เทียบชั้นเมืองและปีนังในมาเลเซียได้สบายๆ เพราะย่านเมืองเก่าสงขลามีอายุรุ่นราวเดียวกัน ถ่ายทอดสงขลาได้อย่างครบถ้วนด้วยวิถีชีวิตของคนในพื้นที่บรรยากาศเก่าๆ และอาหารการกิน ประตูสงขลาที่หัวถนนยะลา